第70节
这一语倒是戳中了王夫人的心事。如今仅是筹备便花了不少银两。前两日将一些做好的头面与衣服、采办的器物捧去给贾母过目，又挑出了些错来。少不得又要重做修改，这一来二去又是要花费不少。可这事也无法和外人道，今日朱夫人一问倒是又勾起王夫人的烦恼了。“我也算是经过些事的，只没想到这待选一事如此繁复。这银钱也花得如淌水一般。”王夫人一提起花去的银两就觉得有些心疼，这还没如何呢，若是选中了，那时怕是花销更甚。听王夫人如此讲，朱夫人一笑道：“你这也是为了元春的前程，若是日后大姐儿有造化，这还不是贾家一族的幸事？今日多花费些，公中也不会太计较。况且如今荣国府可非比寻常，赚钱还不是件易事。”“公中？”王夫人叹了一声，“若是如此便好了。如今这一钗一环那样都走的不是公中花费。”此番倒是轮到朱夫人大吃一惊：“为何会如此？老太太那么心疼大姐儿，我本以为老太太会亲自料理此事呢！”“唉，正是因为如此，平日里老太太宠惯了，如今一听说要待选便都将人也接去身边住了。”王夫人叹叹：“你也是知道老太太脾气秉性的。若是老人家不松口，任谁也没辙。”朱夫人自是听出这话中有话的，若是如此应是老太太不喜此事，所以这事各项挑费才不能走公中。否则若是依着老太太宠元春的劲，怕是自己的嫁妆匣子都会打开了认其挑选吧。可这等事本是好事，贾母理不当如此。怕是这王夫人又将好事办成坏事！虽说待选花费不少，可若是日后腾达了，那可是怎样的荣华。朱夫人招了招手，一旁的小丫鬟捧了个匣子过来。“这不过是几幅头面首饰，今日你来了也便不用我再去送一趟了。你且替大姐儿收了吧。”说罢命丫鬟将匣子开了。王夫人近前一瞧，俱是不错，忙连声谢过。心里暗叹还是这朱夫人懂礼。不过王夫人并不知晓，张夫人听闻此事便早早备下了头面首饰，只是当时贾赦和贾政怄气，自己也不便给王夫人送去，便放在贾母处了。贾母应该也会有赏赐，反正到时候一并给就是了。朱夫人见王夫人脸上有了几分喜色又道：“如今这珠儿学问应是颇有所成了，明年秋试怕是又要高中了。你就等着喜讯便是。”“若是真如此，就先借你吉言。”王夫人听这话自然心花怒放，“珠儿也算勤勉，这几日得了夫子夸奖，说是文章做的不错。说是过些日子还要去拜望位名士，听说还是任过国子监酒的。”“这珠儿就是出息。你也是有个好指望。来日再给他娶一房妻室，三年两抱就在眼前了。”“瞧你说的如此热闹，好似真的就在眼前似的。”两人又各自说了些闲话，这才散了。王夫人才回了院，便有丫鬟来报说是薛家送了信来。王夫人听了忙让人将人带进来。这回来送信竟不是旧人，王夫人略略问了问，那人回答也有些敷衍，王夫人心中觉得有异，便让其下去了，只将信展开。一看倒是吓了一跳，心中说妹婿如今患了恶疾，请了不少大夫，吃了不少药却又不见有大起色，如今是日渐消瘦。写信来想问问这京中名医颇多有没有好的举荐，或者是这样的病症有没有良方。王夫人掩了信，也是发愁。这京城距离金陵千里之外，就算是能寻到名医，谁又肯单走这一趟？况且没见到病人哪有良医会听个病症就开方子呢？想来自己这妹子也是急糊涂了。可自己又不能坐视不管，只得依着信上所言去请人寻寻大夫，问问方子。又自己备了些药材，命人送去。又等了一个月，薛家又稍信来说，寻了个海外方，花费无数，如今虽不全好，但好歹不再加重，姑且如此先养着，慢慢再看吧。王夫人见了叹了一会儿，也只得如此。薛家本就是商家，重利轻义，不过是主家得了病，下人都可如此，若是一日病故了，留下孤儿寡母又岂能有好日子过？不过现在自己也无心力顾及人家，也只得如此了。花开两朵各表一只。史菲儿在史府中被史老将军拆穿，回府后自然也不能与人商议此事。自己苦思半天想将芳漱方子献了，可商议半天却没法定下合适人选。自己又想了个补救的法子，可是若是成功也需要有个前提，这还要看有没有机缘。提心吊胆了数日，史菲儿还让在外的白鹭黄鹂留意，若是听到任何有关贾府的议论，均让人来府告知。二人也均是应了，想着老太太如今年岁已高又经历镇国公家一事，外加这数月均不太平，思虑更重，两人又是劝解了一番。只是史府一如平常，并没有什么动静，忙着丧事诸事。既没有风声传出来，史老将军也没有登府或者差人再请自己过去。史菲儿就在这等待和不安中熬着日子。“老太太，您看这些部书里，有没有您说的那部书？”这一日，贾赦带着五六个小厮前来，每人手里都捧着几部书，进了屋将书都搁在桌子上，满满当当铺满了一桌。史菲儿见了也忙走上去瞧，将一本本书名细看，真是叫什么的都有，什么《官场异闻录》、什么《平西异闻录》……就是没有《海上异闻录》。史菲儿随手拿起一本翻了翻道：“可是辛苦，费力竟找出了如此许多。怕是要跑了不少书斋吧？”“老太太，这点小事无碍的。不过若是其中都没有，怕是要寻到便难了。”贾赦倒是一脸期待瞧着贾母，“虽不能说京城书斋都跑了个遍，但应该也不会漏下几个。”史菲儿点点头，又再书中翻找了一遍，挑出了一本薄薄的《疆野异闻》皱着眉头道：“许是这本？如今真是记忆不佳。瞧着这本倒像。”“若是有便好，害怕若是没有恐让老太太空欢喜一场呢。”贾赦深感欣慰。“如此更是费心，我替那几个孙儿孙女先谢过了。”史菲儿说罢，将手里的书合上拍了拍，瞧着桌上的书道：“可惜还有这么许多。”“就当给老太太添个乐子吧。不过是几部书罢了。我也翻了翻，有些记录的事还颇有意思。”“如此也好，我便都收下了。”史菲儿点点头道。入了夜，史菲儿早早打法了丫鬟自去休息，自己独坐桌前。桌上放着两部书，这两部书便是嫁妆单子里记着的《海上异闻录》及别册。为何明明有书还要让人去寻？史菲儿这也是因上次贾赦吃官司，那一张蜀素帖真真假假反复折腾中得到的启发。那日瞧着嫁妆单子的时候史菲儿便想若是这本书是本孤本，那岂不是内容里怎么记载由自己说了算！史府应该是再没有此书。但市面自己可不敢保证，所以才搞了让贾赦寻书这一出，既然啊京中都寻不到，别处就算有也无妨，反正自己也只打算做个批注版本的。那些芳漱、口脂的方子就简言记在那本别册中。如此万一真对峙起来也不怕z史菲儿一边做着此事，一边想起了脂砚斋的脂批本红楼。暗自寻思若是这本书流传到后世也是颇有意思。第一百六十五回165书房内掌一盏小灯，史老将军临窗独坐。虽灯只有一盏, 但窗外月朗星稀。倒是将屋子照明亮, 临近中秋, 秋风渐起。只是如此坐一会儿，便觉得身上有了寒意, 将披着的外袍又拉了拉，史老将军不由感慨，如今到底是身子不如从前了。史老将军面色凝重, 书桌上放置着两封信。信皮上未有落款不知是给谁的。史老将军将一封信拾起, 动作缓慢而凝重, 将信举至灯前，只是火未舔到信, 史老将军又将手撤了回来。史老将军长叹一声, 颓废的坐在太师椅里。或许是叹声勾起了旧疾, 又是一阵咳嗽。“老爷老爷, 您可安好？”问屋外仆从询问，史老将军忙抖着手将桌上的信塞进怀里才应道“唉, 无碍, 你等自去, 不必进来。”听了这话, 屋外人只是应了一声便没了动静。陷入这等事, 怕是日后终无宁日了。老将军瞅着窗外明月不觉感慨。是啊，举阖家老小的生死去搏一个泼天富贵，这帐究竟值还是不值, 在结果未定前，不好下结论。既然是博，自然就可能输。可是自己真输得起吗？按理自己这侯爵之位还可再传一代，可自己早早上了折子，却一直都没个音讯。我们史家一门可是跟着先皇一起开疆辟土的啊！那些虽是祖先功业，可就算是在本朝也仍是战功赫赫！西海沿子匪寇起了，是我们父子平的！西北流寇作乱，依旧是调了我们父子去！可我们史家落到什么了！请封不得，大战就连得胜想回京却也是几番上书没有批复。一想到这些史老将军不由得血气在胸前翻涌，又是引得自己一阵咳嗽。瞧着窗外明月，老将军又生感慨。转眼就又是自家妹子的生辰。可如今贾府之内那个被尊着敬着的并不是自己的胞妹！怨不得自己会梦见胞妹一脸愁怨来寻自己，怨不得梦中自己胞妹只是啼哭不已！这是何等委屈！也不知那货用了何等妖术强占了胞妹的身体！这等事自己也就是从些话本轶事中听过，没想到竟然有一日会成了真！本想将其诓骗了来，一剑斩了与我那苦命妹子出气，但终觉得如此太便宜了她！不过那货倒是很会赚钱，如今要成大事，这第一样便是缺钱。所以想着应先将那赚钱的方子后哄到手后，再想办法除掉，只是还未戳穿其，确让其一语道破这等机密之事！更没想到这货居然能如此巧舌善辩！被戳穿竟也丝毫不慌不乱。原本想着这货不过是个贪图富贵醉心经营之徒，竟没想到还会如此。一番争辩自己倒败了阵脚落了下风。可是如此之人又如何能知道我等的机密大事？那样的话怎会在吊唁时随意说出？就算是来宽慰，可又会有谁如此说？况且此事本就是做得异常隐晦，竟然被其一语道破。这着实令人不解。按理她在能耐也不过是在贾府深宅中行事罢了，如何能知朝堂动向？况且这几年时日下来，也未见贾家在朝堂上有甚起色。贾赦不过依旧顶着个虚名，而贾政还不是因为贾府献银得了提拔。唯一好些的也就是宁国府的贾珍倒是有些实权。如此来想她应不是自己想方得知，难道是听旁人所说？她本就是史府的故而若是贾赦或是贾政听了信来寻她问口风？可惜这两蠢材如今还不知自己母亲早已并非从前了。唉真是天妒英才！贾府那两个蠢材倒是混得颇好！想我长子史鼏能文能武，懂谋略，会带兵，对兄弟也是疼爱照顾。可怎么转眼就如此了？竟然让我一个脚踏进棺材的老头子去送他？天道不公啊！若是请封的折子早批下来，他安安稳稳袭了爵又怎会出这等事？这世道不公啊！不公啊！史老将军对月哀叹一番，不禁落下两行泪来。我那苦命的鼏儿，战场杀敌却不能伤你性命，怎么会在狩猎中坠了马？只是史老将军心里清楚另一种可能，可是自己拼命压抑自己不去往哪个方向去想。可是一人时，自己又忍不住猜疑，究竟是不是自己这事走漏了风声，所以才有人暗中下了黑手。若真是如此，那岂不是自己害死了史鼏。这个猜想让史老将军心中一凛，只要稍微念头偏一偏，便觉得自己胸口有如被大石重重击过一般，着实疼得厉害。不知为何史老将军心中有了个奇怪的念头，难道说那个人故意说这话是要来点醒自己此事做不得？毕竟史家不倒对于其也是很有好处。况且贾府本来已现颓败之势，没想到如今却又风生水起了。如今这事自己还未与剩下的两个儿子说过。若是此时抽手，也不过是折了自已一人。毕竟自己早就是土掩了半截的，若是如今事情败露，再将史府搭进去就太不值了。史老将军又将怀中的信取出，放到桌上仔细端瞧。细细寻思了一夜终于拿定了主意。史菲儿自然不知道史老将军是如何思量的。自己先是将由现世想到的已经做出的手工皂、口红等等写了上面。当然既然这个只是个参考以防对峙用的东西，史菲儿自然也留了个心眼，配方材料也是故意漏掉几样，或是改了分量。反正这东西又不用，自己知道是假的就行了。做完这些史菲儿也是松了口气，也不知道最后会有什么用，只不过是现阶段自己求个心安罢了。见史家也再没什么动静，渐渐日子久了也宽了些心。毕竟想举证这贾母皮囊里换了个芯，应是不易，而且又如何为证呢？自己也算是事事小心了，也没什么把柄。想起来史菲儿也是感慨自己当时还是有些怕了，否则自己咬住了，哪会再徒生这些烦恼？不过人生哪里能买想当初呢？入了秋，贾府倒是有了两件喜事。其一便是林海出了狱，因江南水患，灾民泛滥，朝堂派方中正去江南赈灾，可未曾想又牵出江南官场贪墨案，这一揪便是一串，那些个想给自己减罪的少不得又是相互乱咬一通，其中便就有人招供了这江南官场因林海是京派的官，又不收贿赂，到任还制定了一套新政，此政一出倒是堵了不少人的贪墨路子，于是才又了诬告一出。折子快马送入京中，不出两日林海便出了狱。一来官复原职，二来圣上自有一番褒奖。贾赦得了信先是奔到贾母处报讯，有差人备车备马带着贾政等人亲自将人接了回府。因要除晦气，贾赦还命人在府门口挂上长鞭炮，从车马入街便响个不停，足足放了一个时辰方休。进了府，林海自是拜见贾母。史菲儿见其也只是面容憔悴消瘦些，但精神尚可，也倒是放了心。自然又是叮嘱一番。林海在府里修养几日，自觉恢复不错，便请辞众人，急急回去。因事了官复原职，又领了旨意，自然要回去赴任，二来实在牵挂家中众人。史菲儿听了也自然不留，便是应了。贾赦早已派人去与贾敏送信，待林海回去时，又是安排一番。另一件则是让史菲儿高兴的事便是元春待选一事竟然黄了。这倒不是贾府从中做了什么梗，也不是贾政请人撤了元春名碟。因太子病倒了，皇后自然无心操持此事，有得了能人异士劝解说应多散些福祉。后宫便又遣散了一批宫女出来，连选定一事也往后延上一年。史菲儿得了信自然欢喜，反正能拖一年便是一年。元春也是开心。就连王夫人也高兴。毕竟宽出一年的时间来，许多事便不用那么赶。可是这事有凑巧，难得九王爷回京复旨，其嫡长郡主缺个伴读。皇后便从昔日待选人中拿出名碟与其挑选，竟点了元春的名。如此一来贾政与王夫人倒是有些失落，史菲儿却是欢喜。毕竟这样的结果已经是和书中不同。书中元春是皇后身边的女官。再如何王爷的嫡郡主也不可能成了皇后啊！而且郡主伴读并非是入宫，虽说其不能常回家中，但总比入宫强。另外听说这芳娴郡主性格爽直，待人宽厚，因九王爷常年不在京中，其倒也很受皇帝皇后疼爱。对其也纵着些，想来若是元春这样脾气秉性的说不定也不会惹其不快。总之这是一件解了史菲儿心忧的好事。若要说这段时间有什么事让史菲儿不是很喜。想来只有一件。贾琏出了孝，回张府看望舅舅。小舅舅告诉其他出海认识的波斯朋友来了府中，那两个人是工匠出身，见贾琏喜欢便表演吹琉璃瓶给其看。贾琏瞧着自然欢喜，回府后捧着两个才出炉的与贾母献宝。史菲儿看了也是高兴，在这里玻璃还是个稀罕物。便亲自写信与张烁大赞一番。张烁本就就觉得此物不错，得了贾母赞赏更是开心。便想给朝堂举荐。可是自家如今有孝自是不便，二来都是读书人，对工匠商业也没有心思，张烁自己有无官职只是一介白身更是无法。便请贾母指点史菲儿因贾政在工部任职便想让其去瞧瞧可否通过其举荐。贾政只是粗粗看了一眼便回道，称这等小事不过是机巧小物，不堪大用，结果便连折子也没写。史菲儿心里暗骂真是烂泥扶不上墙，索性命贾赦引着忠敬王爷去看，这王爷见了也是大赞一番。将这两位工匠领出张府自去安置。第一百六十六回166“翰琪！你且与我站住！”贾瑚跑得直气喘，终于力竭停下喊道。“呦？今日伴读要犯上了！开口竟都不叫我公子了？”翰琪驻了步, 转身看着距离自己一丈开外的贾瑚摇了摇头道：“不过才急走了十里路, 怎么如此便跟不上了？若真去了大漠, 来个一日急行军六十里你岂不是要瘫？”贾瑚累得直喘气，手抹了把额头上的汗说道：“六十里可是要骑马的, 况且方才只是说看书倦了，活动一下提个神。就算强身健体也没有如你这样说跑就直接跑出个十里的。”“你到底是年轻经历事少。若是战事起了，有哪里会管你是否刚看过书？是否进膳？还不是将令一挥急军行至。”翰琪背着手慢悠悠地踱到贾瑚身边又道：“今日看来, 你这身子还是单薄, 怕是真要去了边塞, 经不住三天五日便吃不消又得叫唤着回来。”“你也是忒瞧不起人。今日输于你，不过是我这服饰不便。你瞧你紧身束服自然跑起来欢畅。且等明日再和你比过。”贾瑚顿了顿又道：“别瞧你今日说的如此热闹, 好想明日就能去了边塞一样。若是王爷知道此事, 我保证你连京城都出不去。”“这我自有主意, 你不用替我操心。倒是你, 恐怕你要跟我离了京中去边塞会是很难。”翰琪顿顿又道：“我九叔也是个善带兵的，若是此次能跟在他身边看看也是好。即便不成, 看看边塞美景异域风光也不枉费走上一遭。”贾瑚此时气也倒匀了, 掸了掸袍子上的浮土, “你说的不错, 只怕是九王爷不会应你。”贾瑚直起身道：“另有一事, 我也是不解，你说为何芳娴郡主怎么就偏偏点了我妹妹做伴读呢？”翰琪佯装不解道：“你妹妹？你哪个妹妹？”说罢一脸了然的样子，一拍手道：“就是那个眼睛大大圆圆, 笑起来甜甜，还有一对梨涡管我叫常客哥哥的那个大妹妹吧。”贾瑚瞪了眼睛道：“虽说你是公子，我自然敬你。但你非议我妹妹，我不打你，我拳头痒痒我也管不住。反正此地也是个四下无人的，公子要不试试看？”翰琪连忙摆手道：“有你这样的哥哥，我哪敢哪敢。而且我不过是实话实话罢了，哪里有半句非议。”翰琪见贾瑚也只是假意比划比划样子，抱肩笑道：“你们贾府也是怪。若是旁人家有了这等美差还不乐的开花。你倒生起疑心来了。”“我本是没疑心的，只是我记得清楚。我不过是随口提了一句大妹妹待选延后一年，之后你入宫转了一圈，回来便说你那日遇到芳娴郡主，接着我妹妹就被点了做伴读。怎么想这事也透着奇怪。”“你也是白看了许多书。难道不知有句话叫天下无巧不成书？那日我是遇到芳娴郡主不假，她正读庄子有几处不明，我便指点与她。不过如此。至于之后为何会选中你妹妹做伴读，或许是因你们贾府如今名声颇好，外加又是武将出身，或许如此吧。”翰琪公子解释道。贾瑚瞧着翰琪，眼睛眯了眯，神情中尽是不信。翰琪也不以为意，“好了好了，你何苦费心思猜想这个？若是依我看这样倒是不错，伴读可是自由许多。每月也都能归家去。况且芳娴是个性子好懂礼的，应不会难相处。你家老太太可是疼孙子孙女出了名的，你这样跟着我甚少回家，我背后指不定还落多少埋怨呢。若是入选进了宫里，那还不知如何牵肠挂肚？”“你莫胡讲，我家老太太从不背后数落人。”“对对对，你说的都对。”“只是如今老太太年迈，我等孙辈想多承欢膝下孝敬，如今确是一个个都不在跟前……况且我那妹子性格刚强，也怕……”“哎，怎么今日跑了几里路，你倒是变得娘里娘气了，竟如此墨迹起来。你也莫为你那大妹妹担心，我瞧着她是个懂分寸又机灵的，说不定这对她更是件好事。你还是先想想如何找个理由说服你家老爷太太与我一起去边塞吧。”“好歹要我等给老太太贺了寿才行。我怕老爷太太是不允的，倒不如先斩后奏。”“是是是，二十四孝金孙。”二人一面说笑，一面转身往回走。“你说，若是现在我领兵能带多少？”“多少？三五个吧？”“胡扯，我的亲随都超过十个了！”“是啊，可现在呢？能瞧见哪个？光杆将军么，甩了自己士兵一个人跑了。”“喂，你不是还跟着么？”“我是没辙，能跑我也早就跑了。”“嘿！你这个胡言乱我军心的！”
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