落水
小狸奴喝光了一整碗的羊奶，末了，餍足地舔了舔碗边，围在谢沉沉身边“喵喵”叫。
沉沉把剩下的碎银子塞进荷包，蹲下身子，轻抚着它的背脊，道：“肥肥，往后我们就得相依为命了。”
小狸奴自然听不懂她在说什么。
但似乎也觉察到她语气里藏不住的失落，于是乖巧地依偎在她脚边，毛茸茸的脑袋轻轻拱动。
沉沉看在眼里，不由笑了。
却也忍不住在心底长叹口气：
是她太天真了。谢沉沉想。
她也曾一度以为，魏弃一而再地放过自己，照顾自己，也许自己对他而言，是有那么一点不一样的。
她想过，既来之，则安之，只要魏弃不动杀心，其实他是个不错的主子，从来不会支使她做这做那，更不会动辄施以刑罚，他们就在这座朝华宫里安稳度日，似乎也未尝不可。或许哪天伯父沉冤得雪，届时，她还有离宫的机会——
是他那句冰冷的“朝不保夕”提醒了她。
她从美梦中乍然惊醒，才明白过来，魏弃其实从来没有打消杀她的念头。
二月初八，皇后江氏寿辰。
天子于御花园设宴，大宴群臣，难得的是，竟也给了魏弃这个几乎被幽禁宫闱的九皇子列席的机会。
他已久不出朝华宫了。
大皇子魏晟对他颇为照拂，闻听此事，特地派来几名心灵手巧的宫人，一大清早便到了朝华宫中，为他梳洗更衣。
沉沉本是魏弃身边唯一一个服侍的宫女，却从没被允许过近他的身，反而在旁犹犹豫豫，插不进手。
一群宫人明里暗里嫌弃她手笨，魏弃也不会为她说话。最后她只能躲着人群离开，一个人坐在自个儿房门口发呆。
忽然发觉，外头的热闹都是别人的，陪她的，如今也只有窝在脚边的这只小小狸奴而已。
“九殿下生得可真好看……”
“若是他没病就好了，他若是没病，不知叫城中多少贵女趋之若鹜呢。”
“方才我不小心摸到他的手……”
“呀，好你个竹青，你竟吃起殿下的豆腐了——”
年轻的宫人走过，一向冷寂的朝华宫，竟也有止不住欢声笑语的时候。
“都说大殿下温雅，三殿下骁勇，可我觉得，九殿下才是真正叫人移不开眼的那个。”
“他皮肤比我还要滑，豆腐似的呢。”
“难怪你方才给殿下梳头时手忙脚乱的，原来是心猿意马。”
“你、你给殿下更衣时不还扣了几次都没扣上么！我看你的脸都要煮熟了。”
也是。
魏弃平日里不绾发，着素衣，雕木头时的侧脸都像一幅画——
沉沉两手托腮，望着天，忽回忆起自己初见他时那一眼。
想来当今天子治下，性喜奢华，无论男女，皆以佩玉戴金为美。
可魏弃那天只一身素白的外衫，毫无缀饰。腰带一扣，那腰盈盈一握，衣衫单薄得仿佛不怕冷，唯独颈上围着厚重的裘皮领，她跪在地上，仍忍不住频频用余光偷看，却只能看见一截瘦而尖的下巴，与雪色几乎相融。
……过于秾艳，以至于目不敢视。
目不敢视，心中却反复描摹回味。
她那时便想，魏弃如果是个女子，定成祸水。
可上天注定，他却偏偏是个男人——还是个动辄就要杀人的疯子。
命运之“公平”与残酷或许皆在此。
沉沉想到这里，忍不住又开始长吁短叹，一副少年老成的模样，摸着脚下狸奴的小脑袋，脸上是若有所思的表情。
浑然不觉，魏弃就站在不远处，已在廊下抱臂看她许久。
最后还是小狸奴机警，猛地抬头，冲着魏弃的方向“喵呜”一声，沉沉这才抬头看去。
然后。
“啪嗒”一下，从门槛上摔下来，屁股落地，摔了个大马趴。
谢沉沉：“……”
魏弃：“……”
小狸奴：“喵喵？”
她手脚并用，飞快爬起身来，福身行了个礼。
却一点不敢正眼看魏弃，只眼神落低，盯着他黑色蟒纹的长靴，结结巴巴喊了一声：“殿、殿下。”
魏弃说：“你就打算这么去？”
“啊？”
去、去哪？
谢沉沉一愣。
时间似乎静默了一瞬。
她脑子里轰然滑过许多可能，最终停在最不可能那一种，她又惊又喜地抬头：“殿下，要带我……带奴婢去宫宴吗？”
魏弃没有回答，只信手向她抛来一只精致的药盒。
沉沉接在手里，在他眼神的示意下打开看，里头乳白色的药膏芳香馥郁，她疑惑抬头，不知是作何用。
魏弃道：“涂在淤伤处，可活血化瘀，遮掩痕迹。”
沉沉颈上青紫的掐痕和刻刀留下的一脉血口，至今仍未完全褪去。
她出入朝华宫时，会拿衣物遮掩，可在宫宴上却未免太过显眼。
魏弃说完，眼神忽又扫过她身上那件浅绿宫装，齐腰襦裙，掐得腰线无骨，胸前却白雪丰盈。
她初来时，尺寸还有些大，不太合身——如今也不过短短两个月而已。
少女站在廊下，小狸奴蜷缩在她脚边。
裙边轻纱被风拂动，一股凉意直钻进裙底。
她打了个哆嗦，猛地回过神来。
意识到自己雀跃过头的模样有些失态，忙又福身道：“谢过殿下，奴婢这就去把药膏涂上……肥肥，你、你陪殿下待会儿。”
说完，她转身，一溜烟跑回了房间。
屋里传来手忙脚乱的声音。
而廊下只剩魏弃和那只狸奴。狸奴望着他，一身雪白的绒毛渐渐炸起，忽然“喵呜”一声，窜到了廊柱后头，徒留一只白尾巴藏不住，在魏弃眼皮子底下蔫巴地垂着。
魏弃盯着那只瘦骨伶仃的尾巴。
心底忽然掠过一丝荒唐的笑意。
……他似乎听见她刚刚叫它，肥肥。
好一个肥肥。
如果让魏晟知道，这只他不远千里带回都城、据说千金难求、连四公主哭求都没舍得给的爱宠，如今却有了这样一个接地气的名字，不知会是什么表情。
魏弃会把那小宫女带去宫宴的原因其实很简单：规制如此。身为皇子孤身赴宴，不合礼数。
但很显然，小宫女不长记性，似乎又把他的举动理解为一种示好，因此临出门前，还特地借着涂药的借口，偷摸给脸上拍了薄薄一层妆粉、抿了些口脂。
见他发现，似乎有些不好意思，她又扭头去把口脂擦了大半，只余下浅浅的一点绯红。
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