635.第六百三十五章海岛宝藏126
罗德是个穷画家, 偏偏心高气傲，性格执拗，想要成为独一无二, 开创一个流派的传奇画家。
搞艺术的都明白一个道理，要么你打破前辈的艺术桎梏, 开创出独特美学, 有可能一战成名，成为前无古人，开创一个新时代或者新流派的创造者。
要么老老实实模仿前人的画作，使自己技艺更加精湛成熟, 一步一个脚印，靠着大量练习和优秀的画作累积能力和名声, 一步一个脚印, 最终成为比较出名的画家。
在这期间, 凭借售卖画作, 也能赚到一些养家糊口的钱, 但想一夜成名是不可能的，除非有特殊机遇。
但罗福斯·罗德介于两者之间，既看不上那些按部就班，只能被称为画匠的人，又够不上天才画家的标准。
他想独一无二，却不具备顶尖的才华, 虽技艺精湛，偶尔也蕴含着打动人心的表达，但不足以让他成为最顶尖画家，也只是一流画师罢了。
更甚者，苏叶知道不少青年画家的技艺都超越了他, 依然过着艰苦探索的生活。
出名也需要机遇，在你画作水平无法远超他人的情况下，金钱和运气就成了最要紧的东西。
显然罗德先生没有，出生在普通中产家庭，父母能出钱供他学习画画已经是极限，成年后就需要靠自己赚取生活费。
此时他的画作买不上高价，这很正常。
偏偏他又无法放低身段把自己当成一个画师，按照雇主的要求去画肖像画。
总自以为是的添加他想要的表达方式，惹得雇主不满。
他认为自己是在创作，可在雇主看来，就是请来的画师没有水平就罢了，还不尊重自己。
于是他日子过的艰苦，偶尔才能卖出去一两张画，实在不足以支撑画画购买颜料的巨大花销。
虽然现在已经有了化学颜料，画画的开销相比上个世纪锐减十分之九，但有些颜色依旧不那么好调配，加上画家对颜料都有追求。
比如一些不易褪色的颜料，价格依然贵得离谱。
因此罗德先生一直很穷，这点直到遇见茉莉夫人也没有改变。
两人结婚后，茉莉夫人用全部积蓄购买下金色酒店，说是夫妻共同经营，其实不过是茉莉夫人一个人在忙。
当过舞女的她实在长袖善舞，把每一位入住的客人照顾的舒舒服服。
即便他们的酒店是那种比较一般的旅店，在整个郎克铎小城，只能算一般。
依然有不少旅客愿意入住，只因服务到位。
和妻子的圆滑不同，罗德哪怕当了酒店老板，依然不改清高和追求。
有了妻子养家，他更加放肆追求所谓的艺术表达，但普通的天赋不足以让他创作出惊世骇俗的作品，只能用所谓的意象来包装自己。
不过经过研究，倒也开发出自己的新方式。
他不再从人物的面容和肌肤下手，弄得不伦不类，而是从衣服，装饰，以及背景的各项事物，来做传达。
但其实这种方式前人已经做了，他的行为算不上创新。
怎么办呢？偶然一次机会，他邀请到一位话痨模特，那人喋喋不休说了许多自己的信息。
起先，罗德听得很不耐烦，总觉得对方打扰自己创作。
可随后，灵光一闪，不如把这人的话提取重点，表现在肖像画上？
画完之后，罗德自己很是满意，而模特听完他的讲述，赞美的话不要钱似的倾泻而出，那滔滔不绝的架势，就好像罗德是最具有才华的画家，没有之一！
他是一个职业模特，请他当模特的画家不少，但没人和他讲述过画作里的一些技巧和故事。
偏偏每一位画家面对他，画出的却是不同的样子。
模特不懂艺术，大为震撼，可依旧不理解。
罗德先生的解释，让他有史以来第一次明白了什么叫做艺术表达，他真正看懂了一幅画，似乎艺术也不是那么难以理解，普通人也可以看明白。
模特非常高兴，对着罗德大夸特夸，甚至掏钱把画买回去，和所有来家里的访客炫耀。
这对模特来说，简直是打开了新世界的大门，对罗德又何尝不是？
从那天的事获得灵感，他开始有意识的询问对方各种信息，并绘制在画上。
这也确实让不少酒店的客人喜欢，找他定制肖像画的人多了起来。
而他的画作成为金色酒店的招牌之一，和妻子的长袖善舞一起，为旅店的好生意添砖加瓦。
半年后，他的画在附近出了名，某天，酒店来了一位客人，对他的画作非常感兴趣，大力称赞后，买走了五六副，这时事情开始走向脱轨的边缘。
被买走的那五六幅画男女老少都有，没有什么规律，但无一例外，意象表达非常浅显易懂。
画卖出去夫妻二人只觉得高兴，并没觉得不妥。
可是一月后，他们突然从报纸上看到一则讣告，正是画作上的其中一人。
然后事情越来越诡异离谱，被买走的六幅画上面五个人都在随后的半年死了！
罗德先生震惊极了，险些以为自己的画作成了某种诅咒，把自己吓个半死，随后他意识到，或者不关自己的事，是买走画作的那个人搞的鬼。
他有想过是否要把这件事告诉探长，可报纸上对于那些死者的描述，要么是意外，要么是病死，和谋杀没有半点关系。
唯一的联系就是他们曾住过金色酒店，然后被他画了肖像。
这么说来，反倒是他更有嫌疑！
罗德一时梗住了，不知该如何是好。害怕自己画像的主人再次变成死人，他甚至不敢再画画，也不敢把那些画作卖出去。
直到新的一年到来，那个买走画作的男子再次出现，给了他两个选择，木仓和金钱。
看着男人满是威胁的眼神，以及一大笔钱，罗德最终没受住诱惑，答应成为他的线人。
“那个男人的长相呢，我想你画出来了，”苏叶道。
“是的，”罗德低着头，示意画室里某个暗格，打开，里面有十几幅画，除了那男人，还有男人买走的画作。
只要那男人要，他都会重新画一副寄出去。
这里总共有十四个客人，代表十四个受害者。
“他们都死了吗？”苏叶一一看过去，转头询问罗德。
罗德点头又摇头，“只除了两人，其余都死了。”
这两人一个是六岁的小姑娘，离开酒店没多久，就意外失去父母，被送到巴西亲戚家，没住多久又被送走，之后就再没了消息。
而另外一人则是失踪，参加了一个探险活动，最后没有回来，因此也没有所谓的讣告。
关于那些讣告的报纸，罗德也收集了，看着上面的内容，不是意外就是病逝，且天南海北，男女老少都有，很难让人联想成谋杀。
苏叶最后拿起那个男人的画像看了眼，不由皱眉，“不要告诉我，你看不出这人的相貌有异。”
这五官和脸部骨骼明显不符，面部僵硬不自然，有着明显的伪装痕迹。
普通人可能看不出来，可一个常年研究人物肖像的画家，不可能没觉察其中的不协调。
罗德浑身一僵，颤抖着身子不敢回答。
显然，他还隐瞒了什么，而这个真相是比自己成为帮凶更叫他害怕的存在。
苏叶见他紧抿着嘴，打定主意不开口，也没有为难，转移话题道，“之后呢，你们是怎么交易的？他有再来找过你吗？”
“没有，通常是寄信，信上只有一个名字。随后不久，这人就会出现在酒店里，我只要想办法给他画像，并寄出去就可以了。”罗德见她没有追根究底，松了口气。
“寄到哪里？”苏叶要了地址，是距离这里五十英亩的米特市一栋房子里。
把地址记下，之后再查一查这栋房子。
“莫雷尔夫妇房间里的蜡烛是怎么回事？”苏叶把话题转回来。
“我真的不知道，要是知道那蜡烛有问题，我不会自己使用，”这时罗德终于抬头，满脸焦虑，“铊毒会不会影响我的大脑？我能治好吗？”
“铊毒会损害中枢神经，”顿了顿，苏叶恐吓道，“你有可能变成傻子。”
罗德脸色一白，满脸凄惶。
这时，被放开牵制的茉莉夫人冲过来抱着自己的丈夫，“罗福斯，你怎么样？头疼的厉害吗？”
说完哀求的看向苏叶，“女子爵，求您救救他。”
苏叶垂眸看她，“关于你丈夫成为帮凶的事，你知道多少？”
茉莉夫人浑身一震，牙齿止不住颤抖。
“在知道莫雷尔夫妇可能中毒后，你竭力掩饰，我想不只是担忧生意，而是猜到丈夫加入了犯罪组织，害怕事情是他干的，所以想竭力遮掩，是吗？”苏叶继续逼问。
“不，他没有杀害莫雷尔夫妇，这一切都是误会，”茉莉夫人连忙解释。
“说实话吧，”苏叶漫不经心道，“那些人的死不是意外，也不是病死，只中了铊毒。这种毒无色无味无臭，只要皮肤接触就会中毒。中毒后的表现是导致各种疾病，看着和生病虚弱差不多，且每个人因为体质原因，展现出来的病症都不一样。唯一相同的症状是脱发，你刚刚也看到了。画作上那么多死者，全都被判定为意外和病逝，没有一个医生觉察出异常，这说明了什么，我想你了解。”
说完，她站起来，缓慢脱下手套，并用手帕一点点擦拭手指，“我敢说，除了我，没人能解这种毒。而我有义务救他吗，一个杀人犯帮凶？”
“不，不是的，他不是杀人犯，罗福斯是被逼的，”茉莉夫人尖叫道。
“他有机会报案，对方不可能时时监视着你们，是你们见钱眼开，”苏叶道。
“你懂什么？那是我们得罪不起的人，你以为我们没想过吗？一次，我们都跑出去了，离开郎克铎，可最终发现，有人一直跟踪我们，并对我们发出警告，我们是被逼的！”茉莉夫人崩溃道。
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