366. 第三百六十六章豪奢的巨轮32 安妮夫……
安妮夫人已然心动,但她深深了解自己丈夫是个怎样的人，眼中精光一闪，从抽屉里拿出一百英镑,“盖特，这是给你的酬劳。”
“这这这”盖特吃惊,这可是足足一百英镑,相当于他一整年的工资,咽了下口水,“夫人，你想要我做什么？”
“劝说詹姆斯,让他主动去找埃莉诺帮忙，不要把我知道这件事说出去,”安妮夫人道。
很明显,她就是想要把自己从这件事摘出去,让谢菲尔德伯爵主动提继承人换人的事,她好占据主动地位。
盖特茫然,“我要怎么劝说？”
他只是一个男仆，还是没有完全受到伯爵信任的男仆，相比之下,管家科恩更适合做这件事吧？
和庄园里的管家莫恩不同，科恩是伯爵贴身男仆上位,在他身边待了将近二十年,从刚进入公学开始,就在他身边了。
因此科恩在一定程度上，是能影响伯爵的。
“盖特，”安妮夫人语气放柔，“科恩已经老了,他年初的时候还生了一场重病，是时候颐养天年了。”
她这是暗示办成这件事后，会提拔盖特成为新的管家。
沃克站在安妮夫人身后，使劲和他使眼色，让他答应下来。
盖特犹豫半响，终是答应，“好吧，我试试。”
安妮夫人很满意，示意盖特可以出去了，然后让沃克服侍自己换一件衣服，去为比安奇夫人上课。
这次她要积极得多，如果这件事成了的话，比安奇夫人就会成为未来伯爵的母亲，她要是在社交舞会上闹出笑话，很可能影响多丽丝和珍妮的行情。
所谓一荣俱荣，一损俱损就是这个道理，远方亲戚和家族继承人是完全不一样的概念，大家知道后，会以更为严苛的标准来审视比安奇一家，以此确定是否接纳这一家成为自己圈里人。
而第一次亮相的成败，就是最关键的一仗，安妮夫人觉得，之前的教学还不够深入，需要加深一点。
这边，盖特在离开安妮夫人的房间后，立刻找到外面小树林散步的苏叶，把安妮夫人的打算说了。
“不出所料，”苏叶早就猜到，安妮夫人会是这个反应，她能从落魄贵族之女，嫁给谢菲尔德伯爵，然后二十几年受到伯爵先生的尊敬爱护，非常擅长如何拿捏丈夫。
她知道，如果是她自己主动提这件事，之后伯爵要是有什么不顺心的，就会拿出来说项，然后责怪安妮夫人换继承人。
可如果是伯爵自己犯的错误，他只会遮遮掩掩不提，然后一个劲儿给自己找借口。
安妮夫人想要在丈夫面前，保有深明大义，体贴入微的印象，不想出现任何一点瑕疵，这样即便伯爵在外面有再多的情人，也不会危及她的地位。
“可我该如何劝说？”盖特面上带出焦虑，他虽然有点小聪明，但这件事实在困难，他不知道该如何是好。
“很简单，”苏叶拿出几份报纸，指着上面的内容给他看，“李特尔先生在上月就任采购署秘书，他原本是军事部的后勤一名管理员，现在直接从军官转为文官，还进了财政部重要相关部门采购署，这里面的关系想必你能猜出来？”
盖特接过报纸，仔细看了看，“是李特尔先生贿赂了采购署署长吗？”
“不，采购署的秘书和署长的关系，可不同于其他部门部长和秘书的关系，他们一向是互相合作和牵制，秘书还充当监视的作用。”
采购部门是非常容易捞油水的部门，像是折扣，回扣，以次充好等等，只要稍微遮掩，就能省下一大笔钱，落入自己口袋。
这种事屡禁不止，为了防止这种现象，渐渐形成了署长和秘书不是一系的人，互相牵制。
但人总是机动的，只要愿意，总能想办法规避掉监督，然后继续捞钱，比如做假账和狼狈为奸之类的。
于是署长秘书的工作，成为了流动岗，做了一两年之后就会换人。
而一旦做过采购部秘书这个职位的人，要么被人检举贪污，被拉下马，要么青云直上。
贪污自不用说了，就是在这个位置上没忍住伸手了，但大部分人还是青云直上的。
因此这个位置非常抢手，许多人都盯着呢，就想把它当成跳板，让自己的仕途一帆风顺。
管住自己一两年不去贪，要是有可能，抓住署长的罪证，把署长弄下去，自己就更有资本升职了。
很多人觉得他们是有这个自控力的，因此相比署长，反倒是秘书更受欢迎。
而李斯特这个名不见经传的小人物，突然得到这个位置，就让人不得不好奇了。
是他在军部后勤做出了突出贡献吗？
那也不应该啊，按照正常流程，如果有贡献，就会升职，或者调到别的部门，但绝不是从武官转职成文官。
因此唯一能想到的理由就是，他贿赂了某个大人物，让他在署长秘书这个位置过度一两年，然后正式进入文官集团。
毕竟后勤和采购有一定的相似性，只要理由过得去，也不是不可以。
事实上苏叶得到的消息是，这位李斯特先生是一个头脑灵活的精算人才，被布鲁斯挖掘出来，从军队后勤调到采购署，未来会接替署长的位置。
现在这位署长虽然只是小贪，吃一点回扣，大数目不敢拿，但他确实平庸，很多事都做得马马虎虎。
采购署这个工作，看似是拿钱买东西，再简单不过，但要想做好，得把自己从甲方变成乙方。
而李斯特先生作为军队后勤的一员，总是能以最低的价格，买到最好的物资。
虽然他的目的是想把剩下的钱当成自己的体己，可他采购的都是市面上最好的，且原价比他定的价格高出一截。
贪归贪，却有底线，且能力出众。
因此布鲁斯要用他替换采购署的酒囊饭袋，拿点钱不要紧，但你得有办事的能力，且不能超过底线。
李斯特的奇怪调岗就是这么来的，但布鲁斯的手笔不可能暴露出来，因此明面上是李斯特花钱贿赂了一位大官，然后他直接签署调岗令，把李斯特硬塞到采购署。
所以说他花钱买官也不算错。
“所以李斯特是贿赂了？”盖特好奇询问。
“这种事，是你该知道的吗？”苏叶反问。
至于李斯特贿赂了谁，当然轻易不能让外人知道，可要是谢菲尔德伯爵愿意付出一点代价去查的话，还是能知道的，正是财政部政务次官库克先生。
盖特闭嘴，“我会把这件事告诉伯爵先生，剩下的这几位？”
“一月前上任的安全保卫部贝克先生，击败了三个实力更强的对手，其升迁速度远超常人，他身后是贝克家族，他是鲍尔·贝克的亲侄子。”
贝克家族是英国最有钱的家族之一，之前英国两家最大的银行，一家是他们家族创立，另外一家他们掌握着40的股份。
银行业重新洗牌后，贝克家族的地位削弱了很多，不再是金融业的话语人，但所掌握的财富依然不可小觑。
估计鲍尔·贝克是在这场金融风暴中，见识到了政治在金融商业中能起到的重要作用，如果不是布鲁斯在其中调控，或许他家能吃到最大的蛋糕，毕竟贝克家掌握的两家银行，都是英国银行业的巨头，掌握的资源不是其他人能比的。
可就是这样，在面对布鲁斯这个政府操盘手时，毫无抵抗力，只能被动接受成为几十人之一，即便他的话语权更大，却不是第一人，而是排在一二三四五人之后。
这个结果让鲍尔·贝克万分不满，于是生起了扶持侄子上位的想法。
不是他不愿意支持儿子，而是贝克长子需要继承家业，学的也是金融，次子为怕和长子争夺家产，索性培养他成为了艺术家。
而幼子和长子次子相差十几岁，又是年轻继妻生的，难免宠溺，靠捐赠校舍送入大学，却是纨绔子弟一枚，毕业证都不一定能拿到。
他可以用钱送儿子上大学，却不能保证儿子能毕业，除非再次拿出大笔资金。
可即便如此，这样的幼子在仕途上，也不可能顺利，那就不是一个能走仕途的人。
无奈之下，他只能选择侄子，小贝克先生原本是小职员，想要往上爬，得积累几年经验。
可有了贝克先生的金钱开道，就异常顺利地成为了安全保卫部二号人物。
其他人也是类似情况，要么用钱，要么有关系。
“你只要在伯爵耳边多说一些这些人的八卦，他自然会上心。”苏叶道。
“好的，”盖特答应下来，果然之后每次服侍谢菲尔德伯爵的时候，都有意无意说到这些。
伯爵果然被引起了兴趣，道，“这些你都是从哪里听到的？”
“其他男仆那里，先生，”盖特道，“之前赛马会，或者参加舞会，我和其他男仆站在一起，听到他们议论才知道的。”
“你为何不早点和我说？”伯爵询问道。
“我不是一个爱嚼舌根的人，听过也就忘了，昨天看报纸想起来，这才和您提一提，”盖特连忙表示自己从来不会把谢菲尔德家的事往外说。
“不错，你做的很好，这事我知道了，以后再有这样的消息，可以第一时间告诉我。”伯爵道。
“好的，”盖特连忙答应，迟疑了一下，方才小心翼翼道，“对了，不知道伯爵您听说没有，财政部一位副部长下台了，至今没找到一位合适的人选。”
“哦？为什么？”这件事伯爵只是听说过，但没放在心上，毕竟他和财政部八竿子打不着。
“据说是有两位大臣认为，本不必要三个副部长位置，两个就够了，多出一个是浪费，想要把这个位置裁撤掉，但汤普森部长却认为，分开后权责更明晰，更有利于管理。”盖特道。
“这个你都知道？”伯爵彻底惊讶了。
盖特不好意思低下头，“我和财政部一位普通职员是老乡，从小就认识，他经常给我写信。虽然他只是一位小职员，但却是汤普森部长秘书的助理之一，知道的消息比较准确。”
“这样啊，”伯爵心动了，“那不知道这次争端，谁是那个最终胜利者。”
“应该是汤普森部长吧，他的权利更大，人脉也更广，”盖特不确定地道。
“也许吧，你说的那两位大臣，势力远远比不上汤普森家族，”伯爵说话的同时，陷入了沉思，“你说，我有没有机会进入财政部？”
“如果是伯爵您的话，一定可以成为副部长！”盖特坚定地道。
“哎，可惜我没这个财力，”伯爵叹惋，突然想到那十三万英镑的支票，如果不拿去还债，用来运作这个职位，是否可行？
随即他又摇摇头，信已经寄给债主们了，他们不日就会抵达附近的小镇，要是到时候拿不出钱来，还不知道会发生什么。
盖特见他这么说，心中一喜，立刻道，“要说有钱，比安奇夫妇可谓豪富，他们送给埃莉诺小姐的王冠，就价值6万英镑，很少有人这么大方。”
“是啊，”伯爵感叹了一句，心里更痒痒了。
比安奇夫妇这么有钱，不知道他开口借一点是否可行？
他把这件事放在了心上，陪伴了比安奇先生几天，就让老管家教导他其他贵族常识，然后带着盖特离开了庄园。
他要去打听一些消息，比如李斯特找了谁疏通关系，自己是否也能效仿。
另外汤普森部长是否真的坚持要保留这个位置，保留的话，他属意的副部长人选又是谁？
几天后，谢菲尔德伯爵终于从某一位消息灵通的贵族嘴里知道了详情。
李斯特这边，贿赂的是财政部政务次官库克先生，具体的交易内容不清楚，只知道他们的关系突然变好，库克先生甚至想要把女儿嫁给李斯特，两家已经议亲了。
库克先生作为政务官，对于财政部以及相关机构的人事调动掌握一定话语权，以往他属于那种难说话的类型，从不给人走关系的机会，算得上廉洁的官员。
他都做到了次官的位置，还是财政部这样的关键部门，偏偏家里一点都不富裕，住的是几十年前父母留下来的老房子，穿着朴素，唯一大点的开销，就是送儿子上公学和大学。
而这几乎掏空了库克的家底，让剩下的女儿没钱上学，也几乎没有嫁妆。
难道他是为了嫁女儿才偏私的？给未来女婿弄一个好职位，代替嫁妆？
谢菲尔德伯爵接触库克先生，可惜这位油盐不进，完全不理他的示好。
另外一边有关于财政部副部长位置被裁撤的事，具体的情况是，两位副部长身后站着的那两位大臣，想要自己属下掌握更大的权利，因此合作打算弄掉第三副部长的位置，然后分掉剩下的权柄。
而汤普森部长不希望自己被架空，想要让三个副部长相互制衡，极力保留这个位置。
但保留下来换谁做是个问题，汤普森部长每提议一人，就会被两位大臣以各种理由否决，最终的结果就是，好几个月过去了，这个人选迟迟决定不下来，而分管的权利都快被另外两位副部长瓜分了。
情况对汤普森部长不利，他需要外援。
伯爵想了想，打算和汤普森部长好好聊一聊，如果他能支持自己上位的话，到时候自己一定支持他。
可惜，汤普森部长非常忙碌，忙于和两位大臣周旋的同时，还要抓紧第三副部的权利，不能让另外两位完全吃掉。
对于谢菲尔德伯爵这个完全没交集的人，丁点见的都没有。
眼前事情陷入僵局，伯爵万分不甘心，这时盖特提出建议，“埃莉诺小姐和娜特莉·汤普森关系非常好，如果小汤普森先生愿意出面邀请您去家中做客的话，或许可以和汤普森部长好好谈一谈。”
伯爵一想，这确实是个好方法。
于是他立刻写信，让苏叶去伦敦一趟，拜访娜特莉·汤普森。
苏叶看完信没理，放置在一边。
伯爵见左等右等等不来大女儿，骑快马回庄园，亲自和苏叶谈。
听完他晓之以理，动之以情，苏叶只淡淡反问了一句，“难道您以为就凭汤普森先生同意，您就能上位了吗？情况不过是和其他人一样，都会被那两位大臣挑刺。”
“只要汤普森部长同意，我会说服那两位大臣，”谢菲尔德伯爵道。
“你没钱，”苏叶道。
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