364. 第三百六十四章豪奢的巨轮30 在夏季……
有被惊喜冲昏头脑，那我就可以放心和你们交易了。”
两人一愣，不明所以，刚刚的交易是假的吗？
“自然不是假的，”苏叶道，“但在这个交易之外，我们还需要做另外一层约定。”
“是什么？”比安奇的心揪起来，难道有额外的条件。
“这个交易的条件，得你们自己去和谢菲尔德伯爵说，明码标价的，不掺杂任何私人情感，只是一笔双方心照不宣的纯粹金钱交易。”苏叶道。
两人一看就是被打击得不清，要是面对伯爵夫妇，带上了讨好，那就不妙了。
那对夫妻可不是善茬，如果知道比安奇夫妇好拿捏，还不得拼死了压榨。
苏叶只是想要讨回原主的利息，顺便让伯爵夫妇的谋划落空而已，没打算坑比安奇夫妇。
他们拿钱买地位，真金白银花了，当然不能受到鄙夷对待，还要任人予取予求。
钱花了，就是享受服务的！
那从一开始，就该摆出交易的姿态，而不是讨好的姿态。
这样伯爵夫妇只能从他们手上获得26万英镑，正好还上欠债，剩下的不该想。
想就要付出代价，比如爵位，所以她要比安奇夫妇从一开始就公事公办。
“我不明白，”比安奇先生微微皱眉，“这个交易难道不是伯爵先生的授意吗？”
“当然不是，”苏叶保持微笑，“你们是我千方百计找出来的，交易的对象自然是我。”
“请谢菲尔德小姐明言！”比安奇先生坐直身体，紧紧盯着苏叶，生怕她说出打破希望的话。
“谢菲尔德家族欠了26万英镑，如果没钱还，庄园和产业都将要被抵押，而这是伯爵先生不能容忍的，于是他想到了联姻，想要把我嫁给一个富商，好换取钱财还债。可我不愿意为了家族牺牲个人婚姻，但身为谢菲尔德家族的大小姐，我也不能眼看着家族败落而什么都不做，那最好的方式就是，找人支付这笔欠债，比安奇先生，你们就是我找来的人。”
苏叶放松地依靠在沙发上，声音不徐不疾，轻柔不带一丝停顿，“我们是各取所需，不是吗？方都受益，你们拥有了打入上流阶层的身份，谢菲尔德家族偿还了债务，而我摆脱了联姻，这个交易很合理！”
“我明白了，”比安奇长长舒了一口气，“是的，您说得对，这是对方都有利的交易，我没什么理由拒绝。”
“很好，”苏叶站起来，“既然你们同意，那就在明日写信到谢菲尔德庄园吧，记住，是谢菲尔德庄园，而不是伦敦宅邸。在接受完贵族礼仪教育前，你们最好不要出现在伦敦社交圈，届时才好惊艳亮相。”
话说完，她就打算离开了。
“等等，我还有最后一个问题，”比安奇夫人连忙叫住她，“为什么要明码标价，这不会让贵族厌恶吗？”
苏叶回头，微笑，“只有明码标价，安妮夫人才不会敷衍您，亲爱的表舅母。”
只有让安妮夫人认为，自己有求于人，才会认真教导。
要是她觉得，是比安奇夫人求着自己，那各种言语打压鄙夷会随之而来，未来一段时间门比安奇夫人的日子将不会很好过。
提示都这么明显了，两人也不是纯粹的小白，当然明白其中的关窍。
等苏叶走后，他们面面相觑，事情和他们想象的完全不一样，但不得不说，这个结果相当好。
这就好似他们花钱买了服务，原来，贵族的服务也是可以买来的！
两人的内心，同时产生了这个念头，不知不觉原本对于贵族的敬畏也少了很多。
贵族也是人嘛，是人就会遇到困难，会缺钱，而他们能提供钱，就有资格享受服务。
从这一刻起，内心深处某些东西悄悄坍塌了，虽然不明显，但这毕竟是个开始。
两人按照苏叶的指示，给谢菲尔德庄园送了一封信，表示择日拜访。
在等回信期间门，他们按照英国的流行，开始置办起衣物和首饰来，以及给谢菲尔德家族人员的礼物。
而谢菲尔德府邸，伯爵夫妇表面从容，其实内心焦虑，恨不得冲到苏叶面前，要她把钱拿出来。
可碍于面子，他们不能让外人知道，索要女儿的嫁妆还债，就只能憋着，然后想其他办法。
夏季结束，多丽丝和珍妮的学习告一段落，将回到家里，度过一个月的悠闲假期，等到暑热彻底结束，会再次回到校园，开启下一阶段的学习。
而这也意味着，她们要重新交学费了。
两人所读的女子学校，是全英国最顶级的女子学院，除了公主不在这里就读外，剩下的贵族女子，大部分都是里面的学生。
想当然的，这里的学费也贵得出奇，每年需要两千英镑到五千英镑不等的学费，有些家族为了显示财力，会在上面花费一万英镑以上。
谢菲尔德夫妇要面子，虽然不炫富，但也不允许成为最底层，因此每年姐妹二人的开销都超过了一万英镑。
之前有原主的‘鼎力支持’，她们自然可以想怎么花就怎么花，现在苏叶不当冤大头了，甚至从安妮夫人手里，薅走了比较珍贵的几套首饰。
谢菲尔德家族已经没钱了，或许能拿出那一万英镑的学费，却会非常心痛，毕竟外面还欠着巨债呢。
夫妻二人为了筹钱焦头烂额，私下商议了好几次，最后伯爵不得不拉下面子表示：让大女儿出钱！
苏叶早就料到会有这一出了，逃避不可能让他们放弃。
因此比安奇夫妇的信件送到了，信是由谢菲尔德庄园转交过来的。
因为缺钱，伯爵先生今年没什么去庄园打猎，家里也没办法招待更多的客人，因此他们到现在都没有启程，收到庄园的信还有点奇怪，展开一看，不免大吃一惊。
从未想过私奔几十年的姑母的后代竟然找来了，还是一个有钱到拥有一座金矿的大富豪。
伯爵一时鄙夷，一时羡慕，最后觉得这或许是个机会。
他把信拿给安妮夫人看，起先，安妮夫人强烈反对这样的野蛮人进入自己家里。
天，私奔后生下的后代，那不就是不名誉的私生子嘛，这样的人怎么能登门？
可是，那可是有钱到不在乎钱的金矿商人！
谢菲尔德伯爵强调，看着安妮夫人，希望她赞同自己的想法。
安妮夫人深呼吸，背过身去，“这样不名誉的人，怎么能进入谢菲尔德家，他们会影响爱丽多和珍妮的名声，亲爱的，你得慎重。”
“是的，我需要慎重，但安妮，你该明白的，我们需要钱，那些债主可不会容我们再拖欠，还有多丽丝和珍妮的学费，这也是一笔开支。”相比之下，谢菲尔德伯爵更实际一些，毕竟他才是那个掌管财产的人，深深知道没钱难倒英雄汉。
“我们还有埃莉诺，”安妮宁愿从大女儿手里要钱，也不想和那些低贱的商人打交道。
“埃莉诺？”伯爵冷笑，“你以为她还是那个听话的埃莉诺吗？作为父母，我们已经失去了拿捏她的筹码。而且你没发现吗，埃莉诺怨恨我们，认为我们偏心，她嫉妒妹妹们获得了我们的关爱。”
“谁让她不在我身边长大，”安妮夫人不满道。
“安妮，我们没办法掌控她，不管是她的财产，还是婚姻，”谢菲尔德伯爵强调。
夫妻二人同时沉默下来，没有哪一刻，像现在这般无力！
“我错了吗？”安妮喃喃，明明以前的埃莉诺是何等的仰慕他们这个当父母的，可因为他们的行为，长女对他们彻底失去了孝心。
谢菲尔德伯爵沉默半响，“现在最主要的，是债务，谢菲尔德家族绝对不能传出欠钱不还的名声。”
“好吧，”安妮夫人闭上眼，妥协道，“让他们去庄园，不要在这里，要是被外人知道，我都能想象到，他们会如何嘲笑我们。”
“我也是这么想的，正好今年庄园里没有客人，”谢菲尔德伯爵坐下来开始写回信，邀请比安奇一家去庄园，“我得知道他们是如何打算的，才好有所应对。”
“如何打算？呵，他们现在巴上来，无非就是想要地位，”安妮鄙夷道，“你写吧，我安排管家收拾东西，看来不能等到多丽丝和珍妮放假一起回去了，我要让人通知她们。”
谢菲尔德伯爵的笔尖顿了顿，“也通知埃莉诺一声，让她回去接待客人。”
即便心里清楚，长女已经和他们离心了，可该做的还是要做，贵族在礼仪方面，不能出现瑕疵，也不能让外人发现不和。
苏叶接到信是在两天后，去海滨城市打了个转，回到她手上时，比安奇一家已经出发了。
她没有多犹豫，叫了一辆马车，带着露西就回了谢菲尔德庄园。
这座庄园占地面积极广，附近广阔的土地都属于庄园私产，包括山地和大片大片的良田，以及那个巨大的湖泊。
拥有这么一座庄园，谢菲尔德家族原本不该缺钱的，光是土地的出产，就是一笔不菲的收入。
在十几年前，每年都能带来十几万英镑的收益，可谓富得流油。
可随着海贸的发达，海外廉价的粮食一批批运回国，农产品的价格一降再降，现在几乎是十几年前的五分之一不到。
也就是说，庄园的产出锐减到几万英镑，更糟糕的是，这座庄园当初建造的时候，为了美观，大片土地用来修建花园，草地，湖泊，以及石子路。
而这些都是需要人工维护的，包括庄园里的仆人，上上下下至少需要两百人。
随着工业革命的崛起，仆人不再是主人的奴仆，而变成了雇佣关系，除了身份地位的改变，还有薪水的提高。
在仆人薪水方面，同比增长了一倍多，开销大了，收入锐减，庄园已经不再是优质资产了。
但这毕竟是谢菲尔德家族时代荣誉的象征，绝对不允许丢失，甚至连一丝丝破败都不能有。
没有了脸面的贵族，不仅会被人踢出圈子，还会面临四面八方的针对。
当老虎垂垂老矣时，坚决不能露出病容，死也得站着死，不然就等着其他猛虎扑上来咬一口吧。
因此谢菲尔德伯爵才会急着做各种投资，想要创造财富，可惜他的本事有限，除了在搜刮女儿上面天赋异禀，其他所有投资都不尽如人意，要么赔了，要么赚不到钱。
导致的结果就是，负债累累，连基本的体面都快维持不住了。
苏叶是第一次来这座庄园，原主的记忆里也只有个模糊的印象，现在一看，比起福尔摩斯庄园和彭伯里庄园都要豪华。
整体金碧辉煌，装修考究，各种风格融为一体，城堡中精致舒适，品位高雅，各种古董艺术品摆放期间门，点缀着这座豪华庄园。
而作为家族的见证者，放置雕塑和画像的房间门，复古又庄严，体现了这个家族的古老和尊贵。
可以想见，比安奇一家在进入这座庄园后，会如何的局促不安，索性苏叶已经提点过了，让他们不至于在伯爵夫妇面前露了怯。
就像她预料的那样，比安奇夫妇表现尚可，虽然惊奇，却并没有被震慑住，以至于话都不知道该怎么说。
至于几个孩子，他们还小，表现不尽如人意，也是可以理解的。
至少除了仆人，伯爵夫妇没有关注他们是什么样的表现。
而仆人绝不会不专业的当着主人或客人的面多说什么，至于他们私下的议论，那是另外一回事。
伯爵夫妇想要知道比安奇夫妻的打算，带着他们草草参观了一下庄园，就安排管家带着去客房。
刚把人送走，安妮夫人就忍不住皱眉，“天哪，我们真的要承认这一门亲戚吗？瞧瞧他们那一声暴发户的习性，没见识的模样，其他人会嘲笑我们的。”
谢菲尔德伯爵沉着脸，提醒一句，“我们需要英镑。”
“英镑！英镑！英镑！真高兴我们即将被英镑淹没！”安妮夫人讽刺道，然后不等丈夫说什么，上楼回卧室洗漱去了。
谢菲尔德伯爵心里也不满意，怏怏不乐的来到存放照片的储物室，找到姑母的画像，看了几眼，确定比安奇一家确实是姑母的后代。
吃完尴尬的一顿晚餐，终于结束了招待的流程，谢菲尔德伯爵迫不及待的邀请比安奇去书房详谈，至于比安奇夫人，自然得跟着安妮夫人去起居室就坐闲谈。
比安奇先生没有拒绝，用眼神安抚了夫人和个孩子，就跟着离开了。
对于和贵族相处，他没有任何经验，但苏叶给他提供了新思路，那就是当成商业谈判。
这个他熟啊，因此比安奇先生不等谢菲尔德伯爵说话，开口直接道明了来意，以及交易的内容。
谢菲尔德伯爵目瞪口呆，怎么会有如此粗鲁之人？
谈事情之前先寒暄不懂吗？说话要委婉不知道吗？怎么能一上来就开始谈钱？实在太有辱身份了。
可是怎么办呢，比安奇先生提供的金额，正是他目前需要的。
该死的心动！
但谢菲尔德伯爵可不会这么轻易答应，本质上他是贪婪的，想要得更多。
在知道比安奇先生拥有一座金矿后，他认为自己开口要个五十万英镑，一点也不为难对方。
可惜，苏叶早防备这一手了，让比安奇先生咬死了26万不松口，不行就拉到，比安奇家也不是只有这一门亲戚，只是没有谢菲尔德伯爵显赫而已！
最终的结果就像苏叶预料的那样，论谈生意，谢菲尔德伯爵绝对不是比安奇的对手，夫妻二人只能无奈答应下来。
先解决债务危机，剩下的事之后再说。
而这正是盖特这枚棋子，发挥作用的时候。：，，
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