348. 第三百四十八章豪奢的巨轮14 下船之……
娜特莉四人看了苏叶为自己选的流行礼服，一下子就喜欢上了。
虽然性格不同，但能和娜特莉成为好友的，就说明她们在思想上，是能产生共鸣的。
会一起旅行，就代表她们很容易接受新潮的思想，面对这些漂亮却更加舒适的裙子，一下子就喜欢上了。
四人当即决定，立刻去购买相同的款式。
这一下午加晚上，就在挑选裙子中度过，每个人都收获满满，十几套衣裙到手。
义卖会在圣科诺力公园举行，这是全伦敦最好的皇家公园，位置特殊，离威斯敏斯特宫不过几步距离，因此这里偶尔有皇室成员出现。
为此，这公园不会开放给普通人，只有身份地位足够的人，才有资格进来散步。
而此次义卖的主办人，无论是玛佩尔夫人，还是梅根夫人和穆瑞尔夫人，都是响当当的人物。
不仅出身不凡，夫家显赫，更因为她们几乎是伦敦上流女性的领头羊，由她们主办的义卖，当然不可能是小打小闹。
筹集的善款被用来提高女性工作机会，也用于对女性治病的援助，可以想象，这将是一笔不小的开支。
玛佩尔夫人的意思是，既然要做，就得做大，一次性筹够三年的经费，这样才能把这件事做下去。
三人虽然没有宣扬女权，解放女性意识，可她们鼓励女性工作的态度摆在这里。
就目前的实际情况来说，玛佩尔夫人的考虑是对的。
这是第一次，那些男士们还没意识到，这将会带来什么。
可当他们发现，女性走出来是和自己抢工作机会的时候，就会开始抵制。
三位夫人的丈夫，或许不会明面上反对，却一定会阻挠这样的义卖继续进行。
而有钱的话，无论他们怎么阻挠，是能确实帮助到那些愿意走出家门的姑娘们。
且苏叶还知道，不久的将来，将会爆发第一次世界大战，英国必定会卷入这场史无前例的大战中。
到时国内的男人大半都上了战场，那么正常的社会运行，生产，就需要女性来完成。
这才是女性真正走上历史舞台的节点，虽然之后等男性回归，她们还会被要求回归家庭。
但出来的就已经回不去了，或许有些女性会选择回家，但更有一部分会积极争取。
那时候，这个互助组织，将是她们最好的港湾，最坚实的后盾。
或许玛佩尔夫人没有想那么多，只是身为女性，想要帮助更多穷苦的女性罢了。
而她们现在的目标，也是那些失去了丈夫或父亲，没有经济来源的女性。
但未来，一定会有更多的机会给到女性。
玛佩尔夫人精准地预测到这一点，同时也明白了女性在社会中，乃至政治中起到的作用，她在跟着感觉布局。
费里德是她唯一的儿子，而娜特莉自然是她唯一的儿媳，未来这些人脉，都该交到娜特莉手上，借此帮助儿子的仕途。
苏叶不觉得她的想法有错，但更想未来踏上政治舞台的，是娜特莉自己。
这个不急，一切还要看事态的发展，以及娜特莉是否对此感兴趣。
不过在此之前，她确实可以捐赠一笔钱，既帮助了那些穷苦女性，又能以娜特莉朋友的身份，给予更多的支持。
圣科诺力公园不是很大，可珍稀花卉很多，在每个花圃旁边，都有一个义卖的摊子，上面的东西五花八门，手帕，扇子，小饰品，香水，钢笔等等。
质量中等偏上，颜值都很高，一看就是精心挑选的。
苏叶站在一个钢笔摊子前，询问价格。
“小姐，这些钢笔十二英镑到十五英镑不等，配套会送四瓶墨水，一瓶红色，三瓶黑色。”义卖的姑娘介绍道。
苏叶看了一下材质，笔尖用了比较新的锻造方法，会比之前更韧一点，不那么容易折断，怪不得这么贵。
“给我二十支，除了配套的墨水之外，还有额外的墨水选购吗？”她想到托马斯那群孩子。
之前，她已经找关系，把除了托马斯以外的孩子，都安排进了教会学校，为她探听消息之余，学习一些知识。
这样既能让他们有个更美好的未来，也能更好地为她做事。
虽然现在有了布鲁斯送来的手下，之前见过的三人，只是领头羊，他们手下还有不少人。
苏叶只见这三个，是为了隐藏身份，也是权责分明，让他们各自带队出任务。
三人会以北美为核心，辐射美洲，欧洲，以及亚洲部分国家。
在英国本土，他们的触角不会触及，因此苏叶还需要用到小分队。
更何况，实践证明，这些人相当有用，比一般的大人还灵活些，好好培养，和之前一样，在伦敦织下自己的大网。
以后无论她在哪里生活，都能做到消息通达。
这二十支钢笔，就当给他们的投资了，好好使用，至少能为他们节省好几年的笔墨钱。
除了钢笔之外，苏叶还选购了一些装饰品，都是风格简约，清新自然的艺术品。
玛佩尔夫人专门找艺术学院的高材生设计的，每一件都有其特点，她挑选了自己认为合适的，送给格林小姐三人当见面礼。
虽然作为见面礼，这些有点昂贵，也不符合时下伴手礼的标准。
但一来谢菲尔德伯爵小姐对外的名声，就是有钱，那她任性一点买贵的，也可以理解，对吧？
二来，年轻人的送礼方式，自然由年轻人来定义，好不好的，只要收礼方满意就可以了。
义卖将持续一周，可娜特莉只会参加第一天的，之后她们会继续旅游。
这天苏叶一共花了五百多英镑，看起来不多，却已经是全场花销最大的了。
而娜特莉作为玛佩尔夫人未来儿媳，让了一步，只排到第三。
当然了，这只是今天的数据，或许之后几天，会有想要展示财富的夫人小姐，花销更大。
但毫无疑问，苏叶的慷慨得到众人认可，并再一次显示了她嫁妆的富足。
知道她是因为娜特莉而被邀请来的，已经悄悄向玛佩尔夫人打听了，希望介绍自家子侄给她认识。
玛佩尔夫人含笑不语，这是未来儿媳的朋友，一些分寸她还是有的。
更何况，这位谢菲尔德小姐虽然有钱，身体不好也是事实，那些冲着她的钱而迎娶她的人，可不是什么良配。
苏叶当然知道，如此大手笔花销，会引来某些觊觎，但她并不在意。
现在她的身手全回来了，难道还怕那些宵小？
参加完义卖，娜特莉立刻兴致勃勃，拉着几人收拾东西，准备搭上前往巴黎的火车。
当然，也不需要她们自己收拾，每一位姑娘不仅带了陪伴的人，还有贴身侍女以及男仆。
明明是五个人的旅行，却浩浩荡荡去了二十个人，再加上小姐们行礼繁多，需要用到五辆汽车。
从大清早起来开始收拾，一直折腾到下午两点，方才搬完行李，正式出发。
到了车站，因为她们乘坐的是豪华包厢，走得也是特殊通道。
娜特莉定的这趟火车，原本就是专门为有钱人服务的，一共八节车厢，三个豪华车厢，两个中等包厢，一个豪华餐厅兼宴会厅，一个娱乐车厢，最后一个是工作人员休息和准备餐食的车厢。
豪华车厢每节只有六个房间，总共十八个，房间包含客厅，卧室，独立卫生间。
中等包厢每节有十八个房间，卧室加卫生间的配置。
娜特莉非常奢侈的直接包下了两节豪华车厢，以及一节中等包厢。
她们五人可以随意入住房间，中等包厢留给仆人们。
上车后，苏叶打量了一圈，六七八节是豪华车厢，中间的四五是餐厅和娱乐车厢，三是工作人员车厢，一二是中等包厢。
列车整体的风格非常华丽，餐厅的碗碟都是银制的，食物更是当天采买最新鲜的。
苏叶维持着病弱形容，和几人打了声招呼，就随意挑了一间包厢进去休息。
房间的床很软很舒适，火车开动后，也感受不到太大的颠簸，拉上窗帘后，如果没有‘况且’的声音，就和陆地上一样。
晚上七点，露西过来敲门，通知她参加晚宴。
“晚宴？”苏叶奇怪，“娜特莉不是说今天累了，不安排晚宴吗？”
“是这样的，汤普森先生也来了，还带了他的两位朋友，有男士在，不能失礼。”露西解释道。
“费里德先生？”这不是姑娘们的单身派对吗，怎么他这个未婚夫也要参与？
“据说费里德先生是为了去法国公干，因为时间比较急，又是临时派遣的任务，没能买到合适的车票，正好娜特莉小姐订购的车厢有剩余，因此他带着两位同事来寻求娜特莉小姐的帮助。”
“这样啊，我知道了，拿那件浅蓝色裙子给我，”只是普通的晚宴，不需要跳舞，简单典雅的裙子就够了。
打扮好后，苏叶检查了一下，给自己扑了一层粉，让她看起来更显病弱一点。
这样正好借身体不舒服的理由，减少聊天的时间。
打扮完，正好是7点半，离晚宴正式开始，还有半小时。
她先去了娜特莉的房间，不出所料，另外几位姑娘也到了。
娜特莉小姐忙给自己戴好耳环，站起来在全身镜前赚一圈，“走吧，我领你们过去。”
这时候还保留了英国的传统，需要经人介绍，才能互相交谈。
而小姐们只和娜特莉相熟，需要她的介绍，因此统一过来和她一起。
五人穿过两节车厢，来到餐厅，里面零零散散坐了几座客人。
其中费里德坐在最中间，由两张桌子拼接而成，他的身边
苏叶脚步一顿，竟然是布鲁斯！
好家伙，刚刚把史密斯的身份隐藏，又以谢菲尔德伯爵小姐的身份相见了，不得不说，他们还真有点孽缘在身的。
最后一位是个二十上下的年轻人，相貌英俊，五官立体，是时下最受欢迎的风流倜傥贵族青年。
和布鲁斯相比，他的长相偏粗狂了一点，缺了一丝俊美，也少了一分从容不迫的气度。
但耐不住他笑容灿烂，说话又好听，特别会讨女孩子欢心。
在场五个姑娘，除了苏叶，其余四人都对这位表示了友好和好感。
至于布鲁斯，他一脸阴郁，缄默不语，姑娘们下意识远离他。
再好看也没用，周身气场实在让人敬畏。
晚宴的规矩，男女是需要错开坐的，而娜特莉和费里德身为主人，需要招待双方带来的客人，于是他们分座长桌的两头。
娜特莉的右手边是格林小姐，莫里斯先生，帕克小姐，然后是费里德。
左手边的座位，戴维斯小姐眼见布鲁斯坐在娜特莉下手，立刻在费里德下手坐下，空出中间的位置，留给苏叶。
苏叶倒是不怕布鲁斯，不过晚宴上通常需要和左右交流，大概因为这个，戴维斯小姐不愿意坐在布鲁斯的旁边吧。
谁让他伪装的这么好呢，把一个阴郁的，低气压的，没什么发展前途的政府职员，表现的淋漓尽致。
苏叶都好奇了，这个组合，到底是去法国干什么的？
首先是费里德先生，他并不在财政部任职，而是在内务部，兼枢密院成员。
枢密院是国王的‘秘书团’，为国王提供行政建议，有较大的权利。
可枢密院里的人不少，能不能行驶自己的权利，也是需要靠关系和能力的。
费里德先生的能力不错，关系又很硬，从毕业进入政府部门开始，就是枢密院的候选人之一，去年正式进入枢密院。
与他相反的，莫里斯先生，就是纯粹的关系党，他出生显赫，是家长的幼子。
大学毕业后，本该凭借家族关系，进入军队或者政府部门，老老实实打拼。
然而这人除了工作，什么都能干的很好，尤其是吃喝玩乐奉承姑娘。
他是伦敦有名的花花公子，许多姑娘对他倾心，被撩得不能自拔。
可他鲜花丛中过，欣赏了一个又一个美人，最后仍是片叶不沾身，算是风流不下流。
最后是布鲁斯，这个表面小职员，实际oss的人物，不好好待在伦敦，守护他的白厅，怎么也跑出来了？
这个组合，怎么看怎么奇怪！
到底是什么样的任务，会搭配上这三个属性完全不相符的人？
她看向布鲁斯，正好看到布鲁斯探究望向她的眼神，微微一笑，“布鲁斯先生，您在看什么？是我今晚的妆容不对吗？”
布鲁斯顿了顿，语气莫名道，“你是否有兄弟？”
“啊？”苏叶满脸疑惑，“你知道的，谢菲尔德家只有三位小姐。”
“是吗？”布鲁斯转过头，没再说什么，只苏叶知道，他一直用余光在打量自己。
苏叶微笑，打量吧，尽管打量，能打量出结果算她输！：，，
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